Sisteron. Conférence Paul Arène, entre Provence et Paris

Par Michel Benedetto, Majoral du Félibrige.

Conférence illustrée par vidéo-projection.

Action du célèbre écrivain de Sisteron, ami de Frédéric Mistral, pour le rayonnement du Félibrige à Paris.

En cette année d’hommages rendus à Frédéric Mistral, il est justifié de parler des compagnons qui l’ont aidé dans son œuvre grandiose de sauvetage d’un patrimoine immense qu’était celui de la langue d’Oc et de ses traditions.

Parmi ces compagnons de route figure l’illustre écrivain Paul Arène né à Sisteron en 1843 et décédé à Antibes en 1896.

Félibre dès sa jeunesse, fasciné par l’œuvre et la personnalité de Frédéric Mistral, il se mettra à son service et celui du Félibrige d’une façon hors du commun pour l’époque : ‘’montrer’’ l’idée mistralienne à … Paris et à tout ceux qui fréquentaient la capitale à l’époque dans les domaines de la littérature et du journalisme.

‘’Lou Mèstre Mistral’’ comprendra immédiatement la puissance de cette action de communication qui, touchant Paris, œuvrait sur toute la France en même temps.

C’est ainsi que toutes les personnes originaires du ‘’Midi’’ montées sur la capitale pour faire fortune, avoir de la notoriété, devenir populaire notamment en politique comme dans les arts, se mirent à entretenir des relations avec les Félibres et particulièrement dans leur fief parisien, à savoir la ville de Sceaux.

Ainsi, de 1877 jusqu’à 1951 le Félibrige tint la place parisienne avec des Majoraux dont le premier fut l’impétueux Paul Arène.

Depuis, la ville de Sceaux, devenue ‘’1ère cité felibréenne’’ de France, continue son attachement au ‘’Midi’’.

Pour preuve s’il en fallait, elle organise cette année le Congrès national du Félibrige qui se tiendra pour Pentecôte et qui rassemble tous les Félibres de France.

Quant à Paul Arène, impliqué sur Paris dès 1876 et devenu majoral en 1884, portera sur les terres parisiennes sa ‘’Cigalo d’or de Durènço’’ jusqu’à sa mort sans toutefois oublier sa Provence, son Sisteron.

En effet, attaché qu’il était à sa terre natale mais aussi aux immersions avec ses amis Félibres restés en Provence, toutes les années il retournera au pays et échangera avec Frédéric Mistral afin de prendre conseils sur les orientations à donner au mouvement parisien.

C’est ce passage de 20 ans de la vie de Paul Arène que le Majoral Michel Benedetto, porteur de la ‘’Cigalo de Durènço’’ retracera à travers cette conférence en vidéo-projection.